The “Anthropocene” beach-rocks of Bizkaia, Basque Country: origin and degradation

La siderurgia Altos Hornos de Vizcaya vertió al mar casi 30 millones de toneladas de residuos entre 1902 y 1966. En su mayor parte se consolidaron en la plataforma marina, pero una fracción significativa fue arrastrada al litoral por corrientes de oleaje, donde fue rápidamente cementada. Las playas resultantes tienen dos partes principales, la inferior conglomerática y fuertemente cementada, la superior dominantemente arenosa y débilmente cementada. Tras el cese de los vertidos ambas comenzaron a erosionarse por falta de alimentación, aunque de modo diferente: la parte inferior, por atrición y arranque de grandes bloques durante tormentas; la superior por colapso de bloques tras excavación en sus bases y posterior desagregación de los mismos. Actualmente la erosión progresa más rápidamente en la parte arenosa superior, estimándose que quedará totalmente eliminada en dos o tres décadasThe Altos Hornos de Vizcaya Siderurgy dumped into the sea nearly 30 million tons of waste between 1902 and 1966. Most of it settled and consolidated on the shelf bottom but wave currents dragged a significant fraction to the shoreline, where it became quickly cemented. The resulting beachrocks have two main parts, the lower one being conglomeratic and strongly cemented, the upper one dominantly sandy and weakly cemented. After cessation of the dumping, lack of sedimentary supply prompted the erosion of the beachrocks in two different ways: by attrition and by uprooting of large blocks during storms in the lower part; and by block collapse after excavation at its base in the upper one, followed by disaggregation of the collapsed blocks. Erosion is currently progressing more rapidly in the upper sandy part, which is estimated to be completely removed after two or three decade